翻閱新疆現有的歷史及檔案資料，能走過80年風雨路程的單位並不多見，位于烏市北京路上的自治區圖書館就是為數不多的一個，今天（8月20日），她宛如一位飽經滄桑的老人在金秋季節喜迎80華誕。
今年73歲的周香平是自治區圖書館原館長，1960年分配到自治區圖書館工作，1981年開始任館長至1996年退休，這個畢業于北京大學的高材生親歷了自治區圖書館的變遷。在他的眼中，經歷過多次搬遷的自治區圖書館就像一壇醇美芳香的陳酒，走過的路越多，就越增添了許多歷史的厚重感。
在他的回憶中，自治區圖書館風雨兼程80載的歷史慢慢清晰起來。
那是民國初期，老迪化城不大，可以說是人煙稀少，但就在那樣的條件下，迪化城建了個圖書館。到了民國二年（1913年）時，整個迪化城共有4處圖書館，僅有圖書1200冊，平均日接待讀者只有區區20人，其實更像是四個閱覽室。民國十九年（1930年）金樹仁統治時期，提出了“開辦教育，疏通民智”，新疆省政府根據教育部復定圖書館規定14條，通過《新疆省立圖書館章程》確定經費，編制有10人，當年8月，在迪化城書巷院正式成立了新疆省立圖書館，館舍是租來的幾間平房。
那時的書巷院其實就是現在的烏市一中和烏魯木齊市兒童醫院之間的那條巷子，老烏魯木齊人都知道那里。當時的新疆省立圖書館嚴格來說就是自治區圖書館的前身和雛形，首任館長是劉文龍，他還同時兼任教育廳廳長。
後來，新疆省立圖書館更名為“中正圖書館”，將馬列主義圖書、進步書刊挑出，交國民黨省黨部文化委員會封存，解放後，更名為新疆省人民圖書館，由省人民政府文化事業管理局接收領導。館址曾先後遷移日新路、中山路、南門等處，幾經變遷，1955年新疆維吾爾自治區成立時，新疆省人民圖書館正式定名為新疆維吾爾自治區圖書館，在烏市新華南路建起了2500平方米的館址，這幢在當時很顯眼的四層樓房，幾乎成了那一片地帶的標志性建築，遠道而來的讀者不用詢問，都知道那四層樓就是新疆最大的圖書館。
那一時期，正值新中國成立初期，我國一窮二白，人民翻身做了主人，在黨的號召下，大家都特別希望學習文化知識，尤其是周總理作出 “全國向科學進軍”的報告後，人們追求科學知識的熱情十分高漲，掃盲成了一種熱潮，人們在工作之余，就是讀書看報。大家學習讀書的氛圍很濃厚，每次不等圖書館開門，就圍了好多來圖書館看書的人，有時，大家一窩蜂地擁進來，生怕好看的書被別人借走，每一個來的人幾乎都如饑似渴。“印象深刻的是，有時幾個人還會為搶著借同一本書而爭得面紅耳赤。”周香平說，印象中，那時候借書很麻煩，首先要拉開抽屜，一張一張地翻找目錄卡片，找到自己需要的書目時，將書名和書號記下來交給館員，然後，圖書館員根據卡片到書庫中找出這本書，並在讀者的借書證和書背卡上登記相關信息，讀者才能把書取走，整個過程很繁瑣。
周香平還記得站在四樓頂上，放眼鳥瞰老城全貌，登高望遠的那份自豪感。他回憶說︰“你可別小看那四層樓，可給那一時期的讀書人提供了很好的精神食糧，遺憾的是，1999年，因特殊原因，四層樓的自治區圖書館被拆除了，在後來的很長一段時間里，都還有很多老讀者喜歡到那一片轉悠，他們大概是在尋找歷史的足跡吧。”
在周香平的記憶中，他打從進圖書館工作時，館里就在裝修，他在圖書館工作的36年里，幾乎一直都是在邊建設邊開放的狀態。他說，那時烏市在全市設了360個流動站點，自治區圖書館的十幾個工作人員不僅要承擔圖書館內的一切整理借閱事宜，還要向這些遍布在全市角角落落的流動站點送書，為人民服務。工廠、學校、部隊、農村到處都要去送書，還要往安寧渠等一些周邊的公社送書，那時，幾乎沒有交通車，送書時常常要拉著爬犁，上面放上兩麻袋書，無論酷暑嚴寒都得走著去，很艱難但心里特別高興，看到那里的讀者能看到他們送去的圖書時，周香平的心里也時常有一種滿足感，現在想起來，還有好多鮮活的記憶。
那時，自治區圖書館還是個鄉級單位，1980年才升格為縣級。解放初期，人們又經受了三年自然災害，常常吃不飽肚子，臉上、腿上都浮腫，一按下去一個坑，半天都彈不起來。有時，想填飽肚子，還得硬著頭皮吃石河子糖廠生產剩下的糖蘿卜根，吃上幾天後就受不了了，嘴里直吐酸水。但就在那樣艱難的情況下，讀書依然是人們唯一的精神需求。
周香平說，那個年代，圖書的種類也不太多，人們讀的書與現在的暢銷書不同，自然科學往往側重于工農業生產方面，如電工、煉鋼、冶金、針織、中西醫等，尤其是 《毛澤東選集》、 《共產主義教育》等圖書都非常受歡迎，值得一提的是，那一時期，文學類的圖書更是搶手，比如四大名著，以及前蘇聯的一些小說，如 《鋼鐵是怎樣煉成的》、《卓婭和舒拉的故事》等。
與今昔進行對比，變化躍然眼前。在80年的風雨兼程中，自治區圖書館發生了翻天覆地的變化，經過80年的積累，館舍從一間小平房到滿是書香氣息的現代化圖書館；從館藏圖書總量的1000余冊到館藏文獻已達到151萬件（冊）；管理模式從手工操作的封閉模式到開放型現代化模式。在風中，在雨中，自治區圖書館正在敞開心扉，迎接著每一個讀者的到來，在她80華誕時，我們理當為她祝福。
